Russia today

1136: Veliki Novgorod
Veliki Novgorod ist weit im Westen des heutigen Russlands und war somit eine der letzten Ziele die wir auf unserem Weg angefahren sind. Veliki Novgorod ist sozusagen die Geburtsstadt Russlands und war dementsprechend gut Besucht. Wir hatten also das idyllische und dünn besiedelte Sibirien hinter uns gelassen und sind hier gelandet. Ein bisschen schockierend waren die ganzen Menschen im ersten Moment schon. Der Novgoroder Kreml war aber auf jeden Fall sehr sehenswert. Er wurde im 9. Jhd. unter den Kiever Russen erbaut. 1136 löste sich Novgorod, als erste Stadt auf dem Gebiet des heutigen Russlands, von den Kiever Herrschern. Die Stadt gewann deutlich an Bedeutung und expandierte schnell. Politische Entscheidungen wurden damals immer von einer Volksversammlung innerhalb dieser Stadtmauern getroffen, der Prinz wurde schon einige Jahre vorher vertrieben. Die friedlichen Zeiten dauerten jedoch leider nicht lang.

1220: Dschingis Khan
Zum größten Feind des jungen Staates wurde der legendäre Dschingis-Khan. Er kam ziemlich genau den gleichen Weg den wir gekommen sind und überfiel Russland wie viele andere Staaten zuvor. Er plünderte alles und hinterließ fast überall ein Macht-Vakuum. In Osten des heutigen Russlands übernahm die Goldene Horde, besser bekannt als Tataren die Macht. Im Westen kämpften viele Städte um die Macht. Ende des 15. JH schaffte es Iwan III aus Moskau ein Großteil der Gebiete zu unterwerfen und ernannte sich selbst zum ersten Zaren von Russland.

1547: Iwan der Schreckliche
Mit der Krönung von Iwan dem IV begann die Herrschaft der Moskauer Zarendynastie. Mit ihnen kam auch praktisch der Aufstieg der Kosaken. Sie waren zumeist Leibeigene die vor dem russchen Adel geflohen sind und sich sich meist als Diebe an der heutigen russisch-ukrainischen Grenze durchschlugen. Die Zaren erkannten ihre Fähigkeiten und baten die Kosaken um Hilfe bei der Eroberung Sibiriens. Im Gegenzug erhielten sie wichtige Führungspositionen in den eroberten Gebieten. Eines der berühmten Kosakenforts haben wir zusammen mit Maria in Talzy besucht. Auch Tomsk und Krasnojarsk sind von den Kosaken gegründete Städte die wir auf dem Weg besucht haben. 1648 haben sie es letztlich geschafft das östlichste Ende Sibiriens zu erreichen.

1613 – 1917: Die Romanovs gründeten St. Pertesburg
Der Baikalsee war bisher der östlichste „Punkt“ unserer Reise. Auf dem Rückweg nach Europa kamen wir durch viele von den Romanovs gegründete Städte. Der erste Zar aus der Romanov Familie wurde von der russischen Bevölkerung gewählt, nachdem sowohl die Schweden als auch die Polen versucht hatten die Macht an sich zu reißen.

Jekatarinenburg und Nowosibirsk sind nur 2 der Städte die wir besucht haben, die unter den Romanovs entstanden sind.

Die Entstehung von Nowosibirsk sollte sich als eines der wichtigsten Ereignisse für das heutige Sibirien herausstellen. Die Stadt entstand um eine Baustelle entlang der Transsibirschen Eisanbahnlinie. Hier wurde eine Brücke über den mächtigen Ob Fluss gebaut und ermöglichte der Strecke zum wichtigsten Transportmittel Sibirens zu werden. Wir haben einige Tage hier verbracht obwohl die Stadt gar nicht mal so schön ist. Die Menschen dafür umso mehr.

Unser nächstes Ziel entlang der Strecke war dann Jekaterinenburg. Die Stadt wurde nach Katherina der Großen benannt. Sie war die deutsche Frau des Zaren Peter III. Nach der Ermordung ihres Ehemanns wurde sie zu einer der wichtigsten Herrscherinnen der russischen Geschichte. Große Leistungen wie die Einführung eines einheitlichen Schul- und Verwaltungssystems gehen auf ihre Kappe.

Jekaterinenburg ist bis heute wirtschaftliches und kulturelles Zentrum des Urals. Die Uralregion ist bekannt für seine Eisen- und Kupfervorkommen in bester Qualität. So wundert es nicht, dass z.B. das Dach des Parlaments in London und das Stahlgerüst der Freiheitsstatue aus Russland stammen sollen.

Die Stadt verlor auch später wenig an Bedeutung, denn während des zweiten Weltkriegs wurde ein Großteil der Russischen Fabriken hier her verlagert um sie zu schützen. Die letzten Romanovs wurden hier ermordet bevor Lenin an die Macht kam und der erste Präsident nach Zerfall der Sowjetunion sollte auch von hier kommen.

Moskau haben wir auf unserer Strecke ausgelassen, da unser Visa bald auslaufen sollte. Stattdessen haben wir uns fast direkt auf den Weg nach St. Petersburg gemacht und einige Tage dort verbracht.

Trotzdem haben wir bei Weitem nicht alles sehen  können!
Ausgelassen haben wir zum Beispiel die Peter und Paul Festung die 1689 von Peter I erbaut wurde um an das modernere Europa heran zu rücken. 1712 wurde St. Petersburg zur neuen Hauptstadt Russlands. Es entstanden unzählige schöne Gebäude und Russland wurde zur Großmacht. So war Zar Alexander der größte Feind Napoleons. Im Land kamen jedoch Unruhen auf. Die Bevölkerung forderte die Abschaffung der Leibeigenschaft während die Aristokraten natürlich um ihre Privilegien fürchteten. Der Enkel Alexanders brachte zwar ein paar Reformen auf den Weg, die aber letztlich nicht ausreichten. Er wurde von der Opposition ermordet. An der Stelle des Attentats konnten wir die wunderschöne Auferstehungskirche bewundern.

Die Beteiligung am ersten Weltkrieg machte die Situation keineswegs besser und so endete die Zarenherrschaft mit der Februarrevulotion in St Petersburg. Die Deutschen hofften, dass Lenin und seine Bolschewiken zu einem schnellen Kriegsende führen würden und verhalfen ihm aus dem Exil zurück nach Russland.

1917 – 1991: Die Sowjetunion
In so gut wie jeder ehemaligen sowjetischen Stadt haben wir eine Lenin Statue besucht. In Petersburg konnten wir dann schließlich sein Büro und den Balkon besuchen von dem er regelmäßig zum Volk sprach. Etwas überrascht waren wir schon von seiner Omnipräsens aber es gehen einige Fortschritte im Land auf ihn zurück. So hat er Bildungs- und Gesundheitssystem bis in die kleinsten Dörfer des großen Landes gebracht ohne dabei in ähnlichen Gößenwahn wie sein Nachfolger zu verfallen.

Die Zeit unter Stalin sollte zu einem dunklen Kapitel der russischen Geschichte werden. Um das Land zu industrialisieren brauchte Stalin viele billige Arbeitskräfte für verrückte Großprojekte. Informationen innerhalb von Russland findet man hierzu jedoch nur recht spärlich. Fündig wurden wir in einem ehemaligen Gulag – Perm 36. Überall verteilt im Ural wurden diese Arbeitslager errichtet um Stalins Großprojekte mit Material und Arbeitskräften zu beliefern. Während des zweiten Weltkriegs war bis zu einem Viertel der Bevölkerung faktisch grundlos inhaftiert. In Perm 36 konnten wir uns ein Bild über die miserablen Lebensbedingungen machen. Mehrere Menschen schliefen in Hochbetten auf kleinstem Raum, die Nahrung war streng rationiert und die Hygienestandarts miserabel. Ein Großteil der Häftlinge fielen den harten Arbeitsbedingungen in den sibirischen Wintern zum Opfer.

1991: Das Ende der Sowjetunion
1991 zerfiel die Sowjetunion und die meisten Staaten wurden unabhängig von Russland. Boris Jelzin wurde zum ersten Präsident des heutigen Russland.  Auch wenn das Museum etwas verschönigend ist, lohnt ein Besuch auf jeden Fall. 
Schon vor Zerfall der Sowjetunion sprach er sich als erster öffentlich für radikale Neuerungen aus. Daraufhin verlor er alle seine Ämter und wurde aus der Partei ausgeschlossen. Als erster Präsident versuchte er dann das Land aus dem Kommunismus in den Kapitalismus zu führen. Am Ende seiner Amtszeit übergab er seinen Posten an Putin. Der heutige Präsident sorgt besonders in Europa für viel Gesprächsstoff aber auch die Russen diskutieren gerne über die allgemeine Weltpolitik. Am Ende aller Diskussionen stand jedoch immer ein Satz: „Merkel und Putin sind Politiker, aber wir sind normale Menschen wie ihr!“

Wir sind jedenfalls sehr froh dieses tolle Land mit unglaublich netten Menschen bereist zu haben. Die Bilder voneinander scheinen beidseitig etwas verzerrt zu sein. Umso schöner ist es wenn ein älterer Russe die deutschen mit Tränen empfängt und schildert, dass sein Einsatz an der innerdeutschen Grenze die schlimmste Zeit seines Lebens war. Es sei so wichtig, dass junge Menschen kommen, die das Land so sehen wie es ist.